Ce qui distingue une bougie d'extérieur
Une bougie d'intérieur s'éteint au premier courant d'air et coule dès que le vent attise la flamme. Les bougies d'extérieur ont une mèche plus épaisse et une cire plus dure, et beaucoup sont coulées dans un pot en ciment qui protège la flamme et sert encore une fois la cire consumée. Elles restent sensibles au vent : réservez-les à une soirée calme ou à un coin abrité.
Durée de combustion
La durée figure sur chaque fiche et varie beaucoup d'un format à l'autre. Chez J-Line, les bougies Cyra en ciment vont de 6 à 45 heures selon la taille, et les grosses bougies piliers d'extérieur en paraffine annoncent jusqu'à 95 heures. Pour une soirée, un petit format suffit ; pour tout l'été sur une table de jardin, les grands formats reviennent moins cher à l'heure.
Bien les utiliser
La première combustion décide de la suite : laissez brûler jusqu'à ce que toute la surface soit fondue, sinon la bougie creuse un puits au centre. Coupez la mèche à 5 mm avant chaque allumage. Posez les bougies sur une surface stable et ininflammable, à distance des coussins, des parasols et des branches basses. Éteignez-les avec un couvercle ou un éteignoir plutôt qu'en soufflant, pour ne pas projeter de cire.
Composer une table
Trois à cinq bougies de hauteurs différentes, regroupées sur un plateau ou une dalle, font plus d'effet qu'une rangée alignée. Mélangez les pots en ciment et les piliers de couleur, et gardez une ou deux lanternes pour les endroits exposés au vent.
Questions fréquentes
Peut-on laisser une bougie d'extérieur sous la pluie ?
Le pot en ciment ne craint rien, mais une mèche mouillée s'allume mal. Videz l'eau, laissez sécher avant de rallumer, ou rangez la bougie à l'abri entre deux soirées.
Une bougie d'extérieur éloigne-t-elle les moustiques ?
Seules les bougies à la citronnelle ont un léger effet, limité à environ un mètre. Les bougies de cette sélection sont décoratives, pas répulsives.
Que faire du pot en ciment une fois la bougie terminée ?
Retirez le fond de cire (un passage au congélateur la décolle facilement), puis utilisez le pot pour une plante grasse, comme vide-poche ou comme photophore pour une bougie chauffe-plat.
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